may. 9, 2011, 13:22
La universidad utiliza señalización digital para comunicaciones, orientación y emergencias
Fondo
Nombrada una de las "Mejores universidades del noreste" por Princeton Review durante seis años consecutivos, La Roche College en los suburbios de Pittsburgh se enorgullece de ofrecer a los estudiantes una educación de vanguardia y atención individualizada combinada con tecnología.
Problema
Llevando adelante las iniciativas tecnológicas centradas en los estudiantes, la universidad católica privada de 1350 estudiantes quería mejorar y centralizar las comunicaciones del campus con señalización digital. La renovación de su Biblioteca John J. Wright y la actualización de su tecnología lo convirtieron en un momento ideal para considerar la instalación de señalización en el campus. Cuando llegó el momento de elegir un sistema para la gestión del contenido de la señalización, el colegio tenía objetivos específicos en mente.
"Nuestro objetivo era utilizar el sistema para la comunicación con los estudiantes, la información de orientación, las notificaciones de emergencia y la gestión central del flujo de información", dijo Terri Ballard, directora de tecnología de la información de La Roche College. Los departamentos de relaciones públicas, administración de servicios de alimentos y administración de atletismo de la universidad compartirían, al menos inicialmente, la responsabilidad de cargar información y garantizar que el contenido sea preciso, fresco, oportuno e interesante.
Solución
La Roche College eligió la de Black Box iCOMPEL, una plataforma integrada de hardware/software repleta de funciones que a menudo solo se encuentran en sistemas de mayor precio. Ballard citó varias razones para elegir la solución de Black Box.
"Descubrimos que los precios de Black Box eran muy competitivos", dijo. "De igual importancia fue que Black Box proporcionó todas las características que buscábamos". Estas funciones incluyeron compatibilidad con iCOMPEL para la administración central de contenido, la capacidad de anular contenido para notificaciones de emergencia y facilidad de uso.
"Este sistema Black Box también abordó nuestro plan para centralizar la gestión de la difusión de información en todo el campus", dijo Ballard.
La primera fase del proyecto comenzó en el otoño de 2010. Black Box se encargó del estudio del sitio, el diseño del sistema y la instalación de las unidades iCOMPEL, las pantallas y sus soportes. Debido a que la instalación coincidió con la renovación en curso de la biblioteca cuando las paredes eran solo marcos, el cableado y el montaje de pantallas fue una tarea más fácil de lo normal. El personal de La Roche College instaló el cableado y proporcionó energía y conectividad de red para cada pantalla y para cada unidad de suscriptor iCOMPEL.
La instalación incluyó:
- Dos pantallas NEC de 40" en el centro del campus, incluida una en la entrada del comedor, así como dos reproductores iCOMPEL para proporcionar señales multimedia a las pantallas.
- Dos pantallas LCD comerciales NEC de 40" montadas en el gimnasio, con una pantalla en la entrada del departamento deportivo de la universidad. El contenido se distribuye a estas pantallas a través de una unidad de suscriptor iCOMPEL montada en la pared detrás de una de las pantallas LCD.
- Una unidad de suscriptor iCOMPEL para enviar contenido a un gran letrero NEC de 46" en una pared a la entrada de la biblioteca. Este muro separa la biblioteca del nuevo Providence World Café de la universidad, un área donde los estudiantes pueden relajarse en un ambiente de cafetería mientras disfrutan de los recursos de la biblioteca y miran las noticias en la pantalla digital.
Todos los reproductores suscriptores reciben señales VGA a través del cableado de red desde un dispositivo de señalización digital iCOMPEL HD (ICOMP-VID) ubicado en un armario de datos central. Este dispositivo actúa como un servidor para el contenido transmitido a los reproductores.
El personal de La Roche College simplemente inicia sesión en el sistema iCOMPEL para acceder y cargar videos, imágenes y otro contenido de señalización. Los jugadores hacen ping regularmente al dispositivo de publicación para detectar cualquier cambio y actualizan las pantallas según sea necesario. Las relaciones públicas son responsables del contenido general de las pantallas que no administran los servicios de alimentos y atletismo.
"Se espera que esta lista crezca a medida que se agreguen más señales al sistema", explicó Ballard. "Esto ofrece una gran flexibilidad en términos de puntualidad. Los plazos académicos universitarios, los resultados deportivos, las cancelaciones por mal tiempo y otras noticias de última hora se pueden cargar y transmitir rápidamente en todo el campus".
Los resultados
"Dominar la tecnología para administrar los letreros fue un obstáculo inicial, en parte, porque cambiamos de personal en medio de la implementación", dijo Ballard. "Nuestros propios plazos cortos hicieron que el aprendizaje fuera más un desafío. El soporte técnico de Black Box fue muy útil y todos aprendieron de la experiencia".
Las pantallas digitales son omnipresentes y están bien integradas en los edificios del campus en ubicaciones privilegiadas. Los estudiantes, la facultad y otro personal han llegado a confiar en ellos para obtener la información más reciente, "tanto que los departamentos universitarios y los grupos de estudiantes están comenzando a enviar su información relevante para que se publique en los letreros. Escuchamos quejas cuando se apagan". Ballard también dijo que los letreros digitales se han convertido en un activo para la universidad, ya que ahora se utilizan para respaldar varios programas académicos, atletismo universitario y otros eventos.
¿Que sigue?
La próxima fase del proyecto de señalización digital de La Roche College implicará la instalación de una pantalla comercial NEC de 32" en el centro de información de la universidad. Debido a que la plataforma iCOMPEL es altamente escalable, el sistema es más que capaz de respaldar a La Roche College en todas las fases posteriores. La unidad de publicación ya instalada podrá administrar y proporcionar contenido a muchas pantallas adicionales, sin importar dónde se encuentren en el campus. Todo lo que La Roche College necesitará es una unidad de suscriptor y cableado para cada letrero adicional.