abr. 6, 2022, 11:48
FOX Sports se adaptó a las limitaciones de la pandemia utilizando la tecnología KVM sobre IP de Black Box Emerald para permitir el control remoto de los equipos de producción, incluso para los eventos de la NASCAR. De este modo, se mantuvo la calidad de las emisiones sin interrupciones al tiempo que se reducía el personal in situ, garantizando unas emisiones eficientes y seguras durante los tiempos difíciles. Esta solución ha continuado mejorando las retransmisiones incluso cuando se reanudan las operaciones normales.
DESAFÍO
Nuevas restricciones para la producción remota
FOX Sports llevaba tres semanas de la temporada 2020 de NASCAR cuando la pandemia obligó al cierre de los eventos deportivos en vivo. Una vez que NASCAR formuló sus protocolos y pautas de distanciamiento social para reanudar las carreras de manera segura, FOX avanzó en el desarrollo de un nuevo flujo de trabajo de producción que se adaptaba a un equipo mucho más pequeño en el sitio y la necesidad de distanciamiento incluso en camiones de producción remotos.
FOX normalmente envía un equipo de 150 personas a las carreras de NASCAR, trabajando a lo largo de la pista y distribuidos en cuatro camiones de producción. Para la primera carrera de regreso, celebrada el 17 de mayo en Darlington Raceway, FOX se limitó a menos de 50 personas trabajando en el lugar.
Para permitir que los miembros del equipo de producción trabajaran de forma remota, FOX necesitaba una solución basada en IP eficiente en ancho de banda para mover señales de control y video desde el equipo dentro de las unidades de producción móviles en el sitio a otra instalación de producción a través de la Internet pública. También era fundamental que la experiencia de escritorio se mantuviera perfecta para los operadores que trabajaban de forma remota. Finalmente, para garantizar que esta solución pudiera instalarse fácilmente en cualquier unidad móvil y funcionar de manera confiable con poca intervención de ingeniería, FOX también necesitaba una solución con una interfaz intuitiva y receptiva.
SOLUCIÓN
Extensión KVM para gráficos y reproducción
Al prepararse para la producción, FOX examinó su modelo de producción tradicional para identificar al personal esencial en el sitio, como los operadores de cámara y los ingenieros de audio involucrados en la adquisición de la señal. Después de identificar posiciones críticas en el sitio, FOX analizó cómo cambiar a otros miembros de la tripulación a un modelo remoto.
Solo un reportero de FOX Sports, Regan Smith, cubrió la acción en vivo en persona, y el equipo de comentaristas de FOX Sports NASCAR de Mike Joy, Jeff Gordon y Larry McReynolds trabajó desde los estudios de FOX Sports en Charlotte. Los operadores gráficos, los asociados de transmisión y los operadores de reproducción se mudaron de los camiones de producción en el Darlington Raceway a las instalaciones de FOX en Los Ángeles.
Incluso en tiempos normales, estos operadores están conectados a sus máquinas a través de una red que conecta unidades de producción móviles. FOX creó la tecnología Black Box Emerald KVM sobre IP (teclado, video, mouse) para extender ese enlace en todo el país, esencialmente permitiendo el control remoto a través de una WAN. Trabajando en diez estaciones de trabajo distanciadas en una bóveda de cinta FOX fuera de servicio, los operadores controlaron sin problemas las máquinas instaladas en camiones a 2000 millas de distancia en Darlington Raceway.
Emerald PE extiende las señales de video, USB 2.0 transparente y audio a través de Internet al tiempo que proporciona la calidad de imagen nítida esencial para las aplicaciones de transmisión y gráficos profesionales. La solución KVM ofrece cada píxel de cada cuadro de video con compresión sin pérdidas y admite resoluciones de hasta 1920 x 1200 a 60 Hz.
Dentro del flujo de trabajo remoto de FOX, los transmisores y receptores Black Box Emerald PE admiten el control remoto de los sistemas gráficos y de reproducción, así como los dispositivos utilizados para ingresar las estadísticas que impulsan los gráficos y respaldan los comentarios de los talentos en el aire. Las unidades Emerald KVM están integradas en el kit remoto de "producción en cualquier lugar" de FOX junto con codificadores de video, interruptores y computadoras, y este paquete se conecta fácilmente al camión de producción móvil de cualquier proveedor.
"Una de las cosas de las que estamos más orgullosos es que hemos creado formas de mantener nuestros espectáculos del mismo tamaño y encontramos nuevas formas de trabajar con proveedores y equipos existentes", dice Kevin Callahan, vicepresidente de operaciones de campo y ingeniería en FOX Sports. "Hemos estado interesados en avanzar hacia una 'producción en cualquier lugar' durante bastante tiempo, y sentimos que nuestro nuevo kit remoto de producción en cualquier lugar nos brinda un modelo eficiente y sostenible para el futuro".
RESULTADOS
Producción de primer nivel, ambiente de trabajo seguro
"La gran relación entre FOX y NASCAR fue extremadamente importante para permitirnos traer de vuelta los deportes en vivo para los fanáticos de todo Estados Unidos", agrega Callahan. "NASCAR fue realmente el primer deporte importante en regresar, y el flujo de trabajo que desarrollamos fue vital para producir un espectáculo que ofreciera a los espectadores una sensación de normalidad muy necesaria".
Incluso cuando la vida vuelva a la normalidad, FOX seguirá aprovechando este nuevo modelo de producción remota. Con un equipo trabajando en una instalación central durante la producción de varios eventos en vivo, FOX puede brindar mayor consistencia a sus transmisiones y establecer un entorno creativo más colaborativo. Los ejecutivos en Los Ángeles se benefician, ya que pueden vigilar múltiples producciones a la vez. El talento que vive o trabaja en otros lugares también puede contribuir más fácilmente a la transmisión.
"En general, el proyecto fue un gran éxito y hemos ampliado este modelo para otros deportes y la nueva temporada de NASCAR", concluye Callahan. "Como resultado, podremos agregar más elementos de producción al programa sin agregar demasiados cuerpos en el sitio. Al ampliar el uso de la tecnología KVM a través de IP, podemos mantener seguro a nuestro equipo de producción y brindar a los espectadores en casa un producto de transmisión más completo".
FOX terminó el resto de la temporada de carreras de NASCAR 2020 con este modelo de producción remota y pudo aprovechar la misma infraestructura y flujo de trabajo para respaldar su cobertura de fútbol americano de la NFL y la NCAA. FOX está en medio de la apertura de una versión más pequeña de su "bóveda" en Pittsburgh para la temporada 2021-22 de NASCAR, que se lanzó el 14 de febrero con DAYTONA 500.