Uma das vantagens mais óbvias que o cobre oferece é que é mais barato do que o cabo de fibra e muito mais fácil de terminar no campo. O tipo de cabo escolhido depende do ambiente e da aplicação.
O cabo de par trançado usado em aplicativos de rede normalmente consiste em quatro pares de fios de cobre 22-28 AWG, cada um coberto por isoladores e trançados juntos. Existem dois tipos de cabo de par trançado, sem blindagem e blindado.
Par trançado não blindado. Este é o cabo mais utilizado. Conhecido como par trançado balanceado, o UTP consiste em pares trançados (geralmente quatro) em uma jaqueta de PVC ou plenum. Ao instalar o cabo UTP, certifique-se de usar técnicos treinados. Terminações de campo, raio de dobra, tensão de tração e cinching podem afrouxar as torções do par e degradar o desempenho. Anote também quaisquer fontes de EMI. Escolha UTP para ambientes eletricamente silenciosos.
Par trançado protegido. Nos últimos 20 anos, a necessidade de velocidade nas redes levou a novas especificações e tecnologias de cabeamento em um ritmo cada vez mais acelerado. Junto com o desenvolvimento de cada geração de Ethernet estão os desenvolvimentos correspondentes nas tecnologias de cabeamento. Parte desse desenvolvimento é o aumento do uso de cabos blindados. Está se tornando mais comum em redes de alta velocidade, especialmente quando se trata de minimizar o ANEXT em execuções de 10 GbE.
O cabo blindado era tradicionalmente usado para estender distâncias e minimizar EMI ao longo do comprimento do cabo. Ainda é. Fontes de EMI, comumente referidas como ruído, incluem motores de elevador, lâmpadas fluorescentes, geradores, condicionadores de ar e impressoras.
O cabo blindado pode ser menos balanceado do que o cabo UTP por causa da blindagem. As bainhas de metal no cabo precisam ser aterradas para cancelar o efeito da EMI nos condutores. O cabo blindado também é mais caro, menos flexível, tem um raio de curvatura maior e pode ser mais difícil de instalar do que o cabo UTP devido ao aterramento e ligação necessários para uma boa instalação.
A maioria dos cabos blindados é mais pesada e mais grossa que o UTP, portanto, preenche os conduítes mais rapidamente. Tenha isso em mente ao planejar seus caminhos de cabo.
Há vários tipos diferentes de cabo de par trançado blindado e a terminologia evoluiu ao longo dos anos.
Existem dois escudos comuns: bainhas de alumínio e tranças de metal. A folha dá uma proteção de 100%, enquanto uma trança fornece cobertura de 40% a 95% por causa dos orifícios na trança. Porém, uma blindagem trançada oferece melhor proteção geral porque é mais densa que a folha e absorve mais EMI. Uma blindagem trançada também funciona melhor em frequências mais baixas. A folha, sendo mais fina, rejeita menos interferência, mas oferece melhor proteção em uma faixa mais ampla de frequências. Por esses motivos, blindagens combinadas de folha e trança são às vezes usadas para a melhor proteção. Os escudos podem envolver todos os pares trançados e/ou os pares trançados individuais.
Os acrônimos de proteção evoluíram ao longo dos anos após a confusão sobre o que é FTP versus STP e S/FTP. Agora, a letra da blindagem externa (sob a capa do cabo) é anotada primeiro no lado esquerdo da barra. A letra após a barra no lado direito denota qualquer blindagem nos pares trançados individuais.
U/FTP (par trançado não blindado/folhado). Este cabo não possui uma blindagem externa geral. Ele tem escudos de alumínio em cada um dos quatro pares.
F/UTP (par trançado laminado/não blindado). Este cabo tem uma blindagem geral de alumínio envolvendo todos os pares. Anteriormente chamado de FTP. Estão disponíveis cabos CAT6A, CAT6 e CAT5e F/UTP.
Sc/FTP (par trançado blindado/folhado). Este cabo apresenta uma blindagem geral trançada ou blindada sob a capa do cabo. Possui blindagens individuais em cada par trançado. Anteriormente chamado de S/FTP. Também está disponível o cabo Sc/FTP.
F/FTP (par trançado folheado/folheado). Este cabo apresenta uma blindagem de folha geral sob a capa do cabo. Possui blindagens individuais em cada par trançado. Anteriormente chamado de S/FTP. O cabo CAT7 F/FTP está disponível.
Os cabos Sc/FTP e F/FTP oferecem a melhor proteção contra ruído externo e ANEXT.
Cabo de par trançado blindado CAT6A e CAT7 suportam 10 Gbps e, na prática, funcionam de forma idêntica, embora CAT7 suporte mais largura de banda. O CAT6A custa menos e é menos volumoso que o CAT7, por isso é mais fácil terminar. O CAT7 é construído com cabo S/FTP (par trançado blindado/foiled), que possui quatro pares blindados individualmente e uma malha externa trançada em torno de todos os quatro pares. Embora o CAT6A seja reconhecido pelo ANSI/TIA 568, o CAT7 não o é no momento da redação deste documento. CAT7, no entanto, está em conformidade com a ISO/IEC 11801.
Outra categoria de cabos é a CAT8, atualmente disponível e reconhecida pela TIA. O cabo CAT8 suporta velocidades de 40 Gbps em distâncias de até 30 metros ou 10 Gbps em distâncias de até 100 metros.
