Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) é uma alternativa econômica ao serviço telefônico tradicional que permite que os dados de voz sejam transportados por redes IP, como a Internet, em vez da rede telefônica pública comutada (PSTN) ou uma rede celular.
O VoIP, que opera estritamente em redes IP, pode se conectar a outros nós VoIP ou linhas telefônicas tradicionais. A rede IP utilizada pode ser a Internet ou uma rede privada.
Em ambos os casos, a parte real de transporte de dados dessa rede ainda pode ser composta por toda a gama de serviços de rede: linhas alugadas de alta velocidade, Frame Relay, ATM, DSL, cobre, fibra, sem fio, satélite e sinais de micro-ondas. . O VoIP simplesmente digitaliza os dados de voz e os adiciona a outras informações que trafegam pela mesma rede.
Com esta tecnologia flexível, uma chamada telefônica pode ser feita entre dois PCs, entre um PC e um telefone padrão, entre um PC e um telefone IP, entre um telefone IP e um telefone padrão ou entre dois telefones IP. Levará muito tempo para o PSTN oferecer suporte a essa tecnologia sem problemas, mas essa parece ser a direção na qual os sistemas telefônicos estão indo.
Como o VoIP é barato, tem alcance mundial e opera com base em alguns princípios simples, sua popularidade explodiu nos últimos anos - especialmente entre pequenas e grandes empresas que incorrem em despesas significativas com chamadas de longa distância.
Sem dúvida, o principal benefício de um sistema VoIP é diminuir ou eliminar as tarifas telefônicas de longa distância. Organizações com um alto volume de tráfego de voz de longa distância podem economizar muito dinheiro implementando um sistema VoIP. No entanto, esse fator por si só pode não garantir um compromisso total com o VoIP para algumas empresas.
As taxas de configuração para VoIP geralmente são bastante baixas, de modo que sua organização geralmente pode começar a economizar dinheiro após apenas um ou dois meses de serviço. E com a ampla variedade de produtos e serviços VoIP no mercado, é mais fácil do que nunca configurar um sistema telefônico VoIP em sua rede.
O VoIP pode ser configurado de forma a permitir que você use números de telefone exatamente da mesma forma que fazia antes do VoIP. A maioria dos serviços que você obtém com o serviço telefônico tradicional—correio de voz, chamada em espera e roteamento de chamada, por exemplo—também estão disponíveis com VoIP.
O VoIP também não interfere com outros serviços de rede, portanto você pode navegar na Web enquanto faz uma chamada VoIP.
O VoIP não o prende a um telefone ou a um único local. Em qualquer lugar onde você encontrar acesso confiável à Internet de alta velocidade, você pode usar o VoIP. Seu número de telefone permanece o mesmo onde quer que você esteja - escritório, casa, hotel ou até mesmo viajando para o exterior.
Embora os padrões ITU para VoIP tenham evoluído significativamente nos últimos anos, o VoIP ainda sofre com a falta de padrões de interoperabilidade geralmente aceitos.
O H.323, um padrão para comunicações de áudio, vídeo e dados em tempo real em redes baseadas em IP (incluindo a Internet), é quase universalmente aceito como o padrão primário para configuração e sinalização de chamadas VoIP. Na verdade, é uma coleção de padrões que funcionam juntos para enviar multimídia e dados por redes que não fornecem qualidade de serviço (QoS) garantida.
- O protocolo de transporte em tempo real (RTP) especifica as funções de transporte de rede de ponta a ponta para aplicativos que transmitem dados em tempo real, como vídeo. O RTP fornece serviços como identificação do tipo de carga útil, numeração sequencial, registro de data e hora e monitoramento de entrega para aplicativos em tempo real. Além disso, funciona com RTCP.
- Protocolo de controle de transporte em tempo real (RTCP) trabalha com RTP para fornecer um mecanismo de feedback, fornecendo status de QoS e informações de controle para o servidor de streaming.
- Registro, Admissão, Status (RAS) é um protocolo de gateway que gerencia funções como sinalização, registro, admissões, alterações de largura de banda, status e procedimentos de desativação.
- Q.931 gerencia a configuração e o encerramento de chamadas.
- H.245 negocia o uso e os recursos do canal.
- H.235 fornece
segurança e autenticação.
À medida que os fabricantes de produtos VoIP começaram a realizar testes de interoperabilidade para operações mais complexas, eles reconheceram que precisavam de um padrão mais simples e adaptável para tratamento de chamadas e protocolo de sinalização.
Para este fim, o IETF desenvolveu o Session Initiation Protocol (SIP). O SIP é construído com menos código de computador do que o H.323, portanto, é menos complicado. Como o SIP é de natureza semelhante ao HTML—ele usa texto ASCII para configuração—os usuários podem adaptá-lo mais facilmente para sistemas VoIP específicos. Por outro lado, modificar o H.323 para aplicações VoIP requer um programador de computador experiente.
Tanto o H.323 quanto o SIP são considerados “clientes grossos” onde a inteligência é mantida nos dispositivos finais, como telefones IP. Nesse aspecto, o H.323 tem uma vantagem inicial, embora a maioria dos sistemas VoIP hoje suporte tanto o H.323 quanto o SIP.
Apesar do fato de que os padrões VoIP ainda estão em desenvolvimento, os provedores já estão inundando o mercado com produtos e serviços enquanto formam parcerias e combinam expertise para fortalecer sua posição neste novo mercado. Os maiores desses players e alianças - aqueles que têm tamanho e experiência para entender as questões técnicas e construir rapidamente infraestruturas para oferecer serviços VoIP - são capazes de acompanhar (e muitas vezes influenciar) as mudanças contínuas neste mercado e manter lançamento de novos serviços.
Um sistema VoIP depende de dispositivos que conectam seu telefone tradicional ou sistema telefônico a uma rede IP. Os componentes que você verá em um sistema VoIP incluem:
- Dispositivos de usuário final
- Gateways ou porteiros
- IPBXs
- Redes IP
Dispositivos de usuário final geralmente são telefones VoIP ou PCs executando software VoIP. Os dispositivos do usuário final têm seu próprio endereço IP e fazem uma conexão direta com a rede IP.
A Porta de entrada é um dispositivo que converte chamadas de voz analógicas comutadas por circuito de um PBX tradicional em pacotes VoIP e os transmite por uma rede IP para outro gateway ou diretamente para um dispositivo de usuário final.
Um gateway pode ter recursos adicionais, como compactação de voz, cancelamento de eco e priorização de pacotes.
Como os dispositivos de usuário final habilitados para VoIP podem se comunicar diretamente uns com os outros em uma rede IP, um gateway não é um componente necessário de um sistema VoIP, desde que os dispositivos VoIP estejam conectados diretamente à rede IP.
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O VoIP pode ser configurado com ou sem uma conexão com o serviço telefônico PSTN padrão. Você pode, é claro, fazer chamadas pela Internet diretamente do seu PC ou telefone IP para outro dispositivo habilitado para VoIP. Mas o que torna o VoIP tão versátil é que, por meio do uso de um serviço de gateway, ele também pode ser usado para ligar para números de telefones conectados a serviços padrão de telefonia fixa ou celular. Eles também podem receber chamadas de telefones padrão.
Ainda há coisas a considerar quando você está decidindo se deve ou não investir em VoIP.
Grande parte da regulamentação governamental de VoIP ainda está sendo trabalhada. O governo dos Estados Unidos ainda não decidiu se o VoIP será regulamentado como serviço telefônico ou se o taxará. O VoIP não está disponível em todo o mundo porque alguns governos temem a perda de receita ou controle de impostos.
Embora os equipamentos VoIP mais antigos ainda possam ter alguns problemas de compatibilidade, os produtos VoIP atuais de diferentes fornecedores geralmente funcionam juntos.
Apesar de toda a conversa popular sobre o VoIP ser gratuito, ele não é realmente gratuito. Qualquer sistema VoIP tem custos associados ao seu equipamento de implementação, acesso à Internet de alta velocidade e serviço de gateway. Portanto, embora seja barato, está longe de ser gratuito. Para organizações com alto volume de chamadas de longa distância, especialmente para localidades internacionais, o VoIP quase sempre se paga rapidamente. No entanto, usuários particulares ou organizações com baixo volume de chamadas de longa distância, principalmente nos Estados Unidos, podem achar que um serviço padrão é realmente mais econômico a curto e médio prazos.
O VoIP depende de uma rede rápida e confiável para operar. Uma conexão de rede rápida com largura de banda garantida não é um problema em uma intranet corporativa onde você tem controle total sobre a rede. No entanto, se você estiver usando a Internet para VoIP, estará usando uma rede pública que pode estar sujeita a lentidões que causam interrupções e distorções. Você pode achar que sua conexão de Internet de alta velocidade é mais rápida do que a Internet real e que a qualidade de sua conexão geralmente é inaceitável ou é inaceitável em momentos em que o uso da Internet é alto.
- Latência é um atraso na transmissão de dados. Com o VoIP, isso geralmente resulta em pessoas falando umas sobre as outras porque nenhuma delas sabe quando a outra terminou de falar.
- Perda. Perder uma pequena porcentagem da transmissão de voz não afeta o VoIP, mas muito (mais de 1%) compromete a qualidade da chamada.
- Jitter—é comum em redes congestionadas com tráfego intermitente. O jitter pode ser gerenciado até certo ponto com buffers de software.
- Erros de sequência - ou alterações na ordem dos pacotes quando são recompilados na estação receptora - degradam a qualidade do som.
Se você assinar um serviço de gateway VoIP que permite usar seu telefone VoIP como um telefone comum, saiba que talvez não seja possível ligar para o 911 para emergências. Se o serviço 911 for importante para você porque você não tem uma maneira alternativa de ligar para o 911, compre um provedor de VoIP que forneça esse serviço.
Considere também que o VoIP precisa de acesso à Internet e energia para funcionar. Se você perder seu serviço de Internet, seu telefone também vai. E, ao contrário do serviço telefônico regular que pode manter os telefones básicos funcionando quando a energia acaba, o VoIP precisa de energia — se você ficar sem energia, perde o telefone.
Antes que a tecnologia VoIP se torne verdadeiramente universal, o atual PSTN mundial terá que migrar para um equivalente IP baseado em pacotes. A inércia da Vertical por si só dita que isso não ocorrerá instantaneamente. O atual sistema PSTN mundial cresceu ao longo de um período de 125 anos. Dada a grande complexidade do PSTN existente, a migração para uma rede de pacotes IP provavelmente ocorrerá durante várias décadas.
À medida que a migração do PSTN para as redes baseadas em IP prossegue, as empresas e os usuários domésticos descobrirão gradualmente seus próprios motivos para implementar o VoIP. Isso não acontecerá imediatamente, mas prevemos que o VoIP se tornará uma grande parte das telecomunicações em um futuro não tão distante.
Embora não seja tão conveniente quanto o serviço telefônico convencional, o VoIP pode oferecer grandes economias - especialmente se você agora paga regularmente por várias chamadas telefônicas no exterior. Tenha em mente, porém, que o VoIP não é uma solução única para todos. Mas com um pouco de planejamento, o VoIP pode significar economia para você!
