Como o Power over Ethernet (PoE) fornece energia pelo mesmo cabo que os dados, ele é popular para alimentar dispositivos como telefones VoIP, pontos de acesso sem fio e câmeras de segurança. Muitas vezes, leva a economias significativas, eliminando a necessidade de instalar uma tomada separada.
A maioria dos PoE hoje é IEEE 802.3af PoE ou IEEE 802.3at PoE+ de alta potência, que são muito seguros porque o equipamento de fonte de energia (PSE) não adiciona energia à linha de dados, a menos que detecte um dispositivo alimentado compatível (PD) conectado a a outra ponta do cabo. Isso protege os dispositivos que não suportam PoE. PSEs e PDs também negociam requisitos de energia, portanto, um PD nunca recebe muita energia. Ambos os PSEs e PDs têm fontes de alimentação e reguladores isolados do solo para minimizar o risco de choque.
Há um PoE mais recente sendo desenvolvido, IEEE 802.3bt PoE++, que deve ser ratificado em 2016-2017.
Como a maioria dos PoE disponíveis atualmente é baseada em padrões 802.3af ou 802.3at, é fácil esquecer que existem versões de PoE que NÃO são baseadas em padrões. Algumas dessas versões não baseadas em padrões de PoE apresentam injetores de energia que injetam energia sem verificar a compatibilidade—e isso pode ser uma péssima notícia para um dispositivo de rede inocente.
PoE não padrão tende a se enquadrar em três categorias: PoE proprietário, PoE proprietário de alta voltagem e PoE passivo.
Antes da ratificação do padrão 802.3af em 2003, o PoE era gratuito para todos, com muitos fornecedores oferecendo seu próprio método de fornecimento de energia pelas linhas de dados. Alguns fornecedores ainda oferecem seu próprio PoE proprietário. Essas soluções proprietárias oferecem vários graus de comunicação entre PSE e PD.
Muitos fornecedores oferecem soluções PoE de alta potência projetadas para fornecer de 50 watts a 100 ou até 200 watts por porta. O PoE proprietário de alta potência é frequentemente usado com rádios sem fio externos de alta potência.
O PoE passivo injeta energia em um cabo Ethernet nos pinos 4 e 5 com retorno negativo nos pinos 7 e 8 e absolutamente nenhuma comunicação entre PSE e PD. Esse método já foi uma “preparação caseira” método de transferência de energia por cabo de dados e ainda é comumente usado em aplicações de telecomunicações.
Não há nada de errado com PoE que não seja baseado em padrões - esses métodos de energia funcionam tão bem quanto 802.3af/at PoE para alimentar dispositivos de rede. Você, no entanto, precisa estar ciente de que tipo de Power over Ethernet você possui e com o que ele funcionará. Uma boa documentação e rotulagem da rede são as chaves que permitem que você saiba que, por exemplo, aquele injetor de energia é um injetor proprietário de alta voltagem que fritará a câmera IP que você está prestes a conectar. A documentação adequada, que é uma boa prática em qualquer caso, torna-se absolutamente vital quando você possui componentes que podem danificar outros componentes.
