Os cabos de fibra ótica possuem diferentes tipos de conexões mecânicas. O tipo de conexão determina a qualidade da transmissão de ondas luminosas de fibra ótica. Os diferentes tipos que discutiremos aqui são superfície plana, contato físico (PC), contato Ultra (UPC) e contato físico angular (APC).
O conector de fibra original é uma conexão de superfície plana ou um conector plano. Quando acoplado, um espaço de ar se forma naturalmente entre as duas superfícies a partir de pequenas imperfeições nas superfícies planas. A reflexão traseira em conectores planos é de cerca de -14 dB ou aproximadamente 4%.
À medida que a tecnologia avança, as conexões melhoram. A conexão mais comum agora é o conector do PC. Os conectores de contato físico são apenas isso - as faces finais e as fibras de dois cabos realmente se tocam quando acopladas.
No conector do PC, as duas fibras se encontram, assim como no conector plano, mas as faces das extremidades são polidas para ficarem ligeiramente curvas ou esféricas. Isso elimina o espaço de ar e força as fibras em contato. A reflexão traseira é de cerca de -40 dB. Este conector é usado na maioria das aplicações.
Uma melhoria para o PC é o conector UPC. As faces finais recebem um polimento prolongado para um melhor acabamento superficial. A reflexão traseira é reduzida ainda mais para cerca de -55 dB. Esses conectores são frequentemente usados em sistemas digitais, CATV e de telefonia.
A tecnologia mais recente é o conector APC . As faces finais ainda são curvas, mas têm um ângulo de oito graus padrão da indústria. Isso mantém uma conexão firme e reduz a reflexão de retorno para cerca de -70 dB. Esses conectores são preferidos para CATV e sistemas analógicos.
Os conectores PC e UPC têm perdas de inserção confiáveis e baixas. Mas sua reflexão traseira depende do acabamento da superfície da fibra. Quanto mais fina a estrutura do grão da fibra, menor a reflexão traseira. E quando os conectores de PC e UPC são continuamente acoplados e religados, a retrorreflexão degrada a uma taxa de cerca de 4 a 6 dB a cada 100 acoplamentos para um conector de PC. A reflexão traseira do conector APC não se degrada com acoplamentos repetidos.
