Existem duas organizações principais dedicadas ao desenvolvimento e definição de padrões de cabeamento estruturado. Na América do Norte, os padrões são emitidos pela Telecommunications Vertical Association (TIA), que é credenciada pelo American National Normas Institute (ANSI).
Globalmente, as organizações que emitem padrões são a Comissão Eletrotécnica Internacional (IEC) e a Organização Internacional de Padronização (ISO). Os Normas geralmente são listados como ISO/IEC. Outras organizações incluem a Associação Canadense de Normas (CSA), CENELEC (Comitê Europeu de Padronizações Eletrotécnicas) e a Associação Japonesa de Normas (JSA/JSI).
Os comitês de todas essas organizações trabalham em conjunto e os requisitos de desempenho dos padrões são muito semelhantes. Mas há alguma confusão na terminologia.
Os componentes de cabeamento TIA (cabos, hardware de conexão e patch cords) são rotulados com uma "categoria". Esses componentes juntos formam um link ou canal permanente que também é chamado de "categoria". A ISO/IEC define os requisitos de link e canal com uma designação de "classe". Mas os componentes são chamados de "categoria".
Ratificado em 1991, o CAT5 não é mais reconhecido para uso em redes.
A ISO/IEC 11801 Classe D, ratificada em 1999, foi projetada para suportar transmissão full-duplex de 4 pares em aplicações de 100 MHz. O padrão CAT5e introduziu a medição para PS-NEXT, EL-FEXT e PS-ELFEXT. CAT5e não é mais reconhecido para novas instalações. É comumente usado para instalações de 1 GbE.
A classe E tem uma frequência especificada de 250 MHz, capacidade de largura de banda significativamente melhorada em CAT5e e lida facilmente com transmissões Gigabit Ethernet . CAT6 suporta 1000BASE-T e, dependendo da instalação, 10GBASE-T (10-GbE).
10-GbE sobre CAT6 introduz o Alien Crosstalk (ANEXT), o acoplamento indesejado de sinais entre pares e cabos adjacentes. Como o ANEXT em redes CAT6 10-GbE depende muito das práticas de instalação, TIA TSB-155-A e ISO/IEC 24750 qualifica 10-GbE sobre CAT6 em canais de 121 a 180 pés (37 a 55 metros) e exige que seja 100% testado, o que é extremamente demorado. Para mitigar ANEXT em CAT6, recomenda-se que os cabos sejam separados, que o espaço entre os cabos seja aumentado e que sejam usadas portas de patch panel não adjacentes. Se o cabo CAT6 F/UTP for usado, a mitigação não é necessária e os limites de comprimento não se aplicam. CAT6 não é recomendado para novas instalações de 10 GbE.
A classe Ea foi ratificada em fevereiro de 2008. Esse padrão exige transmissão de dados Ethernet de 10 Gigabit em um sistema de cabeamento de cobre de 4 pares de até 100 metros. O CAT6A estende as especificações elétricas do CAT6 de 250 MHz para 500 MHz. Introduz o requisito ANEXT. Ele também substitui o termo Equal Level Far-End Crosstalk (ELFEXT) por Attenuation to Crosstalk Ratio, Far-End (ACRF) para combinar com a terminologia ISO. O CAT6A oferece perda de inserção aprimorada em relação ao CAT6. É uma boa escolha para ambientes ruidosos com muita EMI. O CAT6A também é adequado para uso com PoE+.
O cabo UTP CAT6A é significativamente maior que o cabo CAT6. Possui condutores maiores, geralmente 22 AWG, e é projetado com mais espaço entre os pares para minimizar o ANEXT. O diâmetro externo do cabo CAT6A é em média de 0,29"–0,35" em comparação com 0,21"–0,24" do cabo CAT6. Isso reduz o número de cabos que você pode colocar em um conduíte. Com uma taxa de preenchimento de 40%, você pode passar três cabos CAT6A em um conduíte de 3/4" em vez de cinco cabos CAT6.
Embora o cabo blindado tenha a reputação de ser maior, mais volumoso e mais difícil de manusear e instalar do que o cabo não blindado, esse não é o caso do cabo CAT6A F/UTP. Na verdade, é mais fácil de manusear, requer menos espaço para manter o raio de curvatura adequado e usa conduítes, bandejas de cabos e caminhos menores. O CAT6A UTP tem um diâmetro externo maior que o cabo CAT6A F/UTP. Isso cria uma grande diferença na taxa de preenchimento dos caminhos de cabeamento. Um aumento no diâmetro externo de 0,1", de 0,25" para 0,35", por exemplo, representa um aumento de 21% no volume de preenchimento. Em geral, CAT6A F/UTP fornece um mínimo de 35% a mais de capacidade de preenchimento do que CAT6A UTP. Além disso, as inovações na tecnologia de conectores tornaram a terminação CAT6A F/UTP realmente mais fácil do que a terminação CAT6A UTP mais volumosa.
A Classe F foi publicada em 2002 pela ISO/IEC. Não é um padrão reconhecido pela TIA e a TIA planeja ignorá-lo.
A categoria 7 especifica os padrões mínimos de desempenho para cabos totalmente blindados (pares blindados individualmente cercados por uma blindagem geral) transmitindo dados a taxas de até 600 MHz. Ele vem com um dos dois estilos de conector: o plugue RJ padrão e um plugue não estilo RJ e interface de soquete especificado na IEC 61076-2-104:2.
Classe Fa (Emenda 1 e 2 à ISO/IEC 11801, 2ª Ed.) é um cabo totalmente blindado que estende a frequência de 600 MHz a 1000 MHz.
A TIA decidiu pular as categorias 7 e 7A e ir para a categoria 8. O subcomitê TR-42.7 está estabelecendo especificações para uma solução de par trançado de 40 Gbps com frequência de 2 GHz. O padrão proposto é para uso em um canal de dois pontos em um data center a 30 metros. Espera-se que seja ratificado em fevereiro de 2016. O subcomitê TR-42.7 também está incorporando critérios de desempenho de cabeamento ISO/IEC Classe II no padrão. Espera-se que seja chamado de TIA-568-C.2-1. A diferença entre Classe I e Classe II é que a Classe II permite três estilos diferentes de conectores que não são compatíveis entre si ou com o conector RJ-45 . A classe I usa um conector RJ-45 e é compatível com componentes até a categoria 6A.
