Broadcast & Post-Production

DESAFIO

Novas restrições para produção remota

A FOX Sports estava há três semanas na temporada 2020 da NASCAR, quando a pandemia forçou o encerramento de eventos esportivos ao vivo. Depois que a NASCAR formulou seus protocolos de distanciamento social e diretrizes para retomar as corridas com segurança, a FOX avançou no desenvolvimento de um novo fluxo de trabalho de produção acomodando uma equipe local muito menor e a necessidade de distanciamento mesmo em caminhões de produção remotos.

A FOX normalmente envia uma equipe de 150 pessoas para as corridas da NASCAR, trabalhando ao longo da pista e espalhada por quatro caminhões de produção. Para a primeira corrida de volta, realizada em 17 de maio no Darlington Raceway, a FOX foi limitada a menos de 50 pessoas trabalhando no local.

Para permitir que os membros da equipe de produção trabalhassem remotamente, a FOX precisava de uma solução baseada em IP com largura de banda eficiente para mover sinais de vídeo e controle de equipamentos dentro de unidades de produção móveis no local para outra instalação de produção através da Internet pública. Também era fundamental que a experiência do desktop permanecesse perfeita para os operadores que trabalhavam remotamente. Finalmente, para garantir que esta solução pudesse ser facilmente instalada em qualquer unidade móvel e criada de forma confiável com pouca intervenção de engenharia, a FOX também precisava de uma solução com uma interface intuitiva e responsiva.

SOLUÇÃO

Extensão KVM para gráficos e reprodução

Ao se preparar para a produção, a FOX examinou seu modelo de produção tradicional para identificar o pessoal essencial no local, como operadores de câmera e engenheiros de áudio envolvidos na aquisição do sinal. Depois de identificar posições críticas no local, a FOX procurou como mudar outros membros da equipe para um modelo remoto.

Apenas um repórter da FOX Sports, Regan Smith, cobriu a ação ao vivo pessoalmente, e a equipe de comentários da FOX Sports NASCAR de Mike Joy, Jeff Gordon e Larry McReynolds trabalhou nos estúdios da FOX Sports em Charlotte. Operadores gráficos, associados de transmissão e operadores de replay mudaram de caminhões de produção no local em Darlington Raceway para as instalações da FOX em Los Angeles.

Mesmo em tempos normais, estes operadores estão ligados às suas máquinas através de uma rede que liga unidades móveis de produção. A FOX utilizou a tecnologia Black Box Emerald KVM sobre IP (teclado, vídeo, mouse) para estender esse link por todo o país, essencialmente permitindo o controle remoto por uma WAN. Trabalhando em dez estações de trabalho distantes em um cofre de fita FOX desativado, os operadores controlavam perfeitamente as máquinas instaladas em caminhões a 2.000 milhas de distância no Darlington Raceway.

O Emerald PE estende sinais de vídeo, USB 2.0 transparente e áudio pela Internet, ao mesmo tempo em que fornece a qualidade de imagem nítida essencial para gráficos profissionais e aplicativos de transmissão. A solução KVM oferece cada pixel de cada quadro de vídeo com compactação sem perdas e oferece suporte a resoluções de até 1920 x 1200 a 60 Hz.

Dentro do fluxo de trabalho remoto da FOX, os transmissores e receptores Black Box Emerald PE suportam controle remoto de replay e sistemas gráficos, bem como dispositivos usados para inserir as estatísticas que direcionam os gráficos e dão suporte a comentários de talentos no ar. As unidades Emerald KVM são incorporadas ao kit remoto FOX "produção em qualquer lugar" junto com codificadores de vídeo, comutadores e computadores, e este pacote se conecta prontamente ao caminhão de produção móvel de qualquer fornecedor.

"Uma das coisas de que mais nos orgulhamos é que criamos maneiras de manter nossos shows do mesmo tamanho e encontramos novas maneiras de trabalhar com fornecedores e equipamentos existentes", disse Kevin Callahan, vice-presidente de operações de campo e engenharia da FOX Sports. "Estamos interessados em ir em direção a uma 'produção em qualquer lugar' já há algum tempo, e sentimos que nosso novo kit remoto de produção em qualquer lugar nos oferece um modelo eficiente e sustentável para o futuro."

RESULTADOS

Produção de alto nível, ambiente de trabalho seguro

"O ótimo relacionamento entre a FOX e a NASCAR foi extremamente importante para nos permitir trazer de volta esportes ao vivo para fãs em toda a América", acrescenta Callahan. "A NASCAR foi realmente o primeiro grande esporte a retornar, e o fluxo de trabalho que desenvolvemos foi vital para produzir um programa que oferecesse aos espectadores um senso de normalidade muito necessário."

Mesmo quando a vida voltar ao normal, a FOX continuará aproveitando esse novo modelo de produção remota. Com uma equipe trabalhando em uma instalação central durante a produção de vários eventos ao vivo, a FOX pode trazer maior consistência para suas transmissões e estabelecer um ambiente criativo mais colaborativo. Os executivos em Los Angeles se beneficiam, pois podem ficar de olho em várias produções ao mesmo tempo. Talentos que vivem ou trabalham em outros locais também podem contribuir com mais facilidade para a transmissão.

"No geral, o projeto foi um grande sucesso e expandimos esse modelo para outros esportes e para a nova temporada da NASCAR", conclui Callahan. "Como resultado, poderemos adicionar mais elementos de produção ao show sem adicionar muitos corpos no local. Ao expandir o uso da tecnologia KVM sobre IP, podemos manter nossa equipe de produção segura e, ao mesmo tempo, oferecer aos telespectadores em casa um produto de transmissão mais rico."

A FOX terminou o restante da temporada de corridas da NASCAR de 2020 usando esse modelo de produção remota e conseguiu aproveitar a mesma infraestrutura e fluxo de trabalho para oferecer suporte à cobertura de futebol da NFL e da NCAA. A FOX está prestes a abrir uma versão menor de seu "cofre" em Pittsburgh para a temporada 2021-22 da NASCAR, lançada em 14 de fevereiro com o DAYTONA 500.