CHALLENGE

Nouvelles contraintes pour la production à distance

FOX Sports en était à trois semaines de la saison NASCAR 2020 lorsque la pandémie a forcé l'arrêt des événements sportifs en direct. Une fois que NASCAR a formulé ses protocoles et directives de distanciation sociale pour reprendre les courses en toute sécurité, FOX a avancé dans le développement d'un nouveau flux de travail de production pouvant accueillir une équipe sur site beaucoup plus petite et le besoin de distanciation même dans les camions de production à distance.

FOX envoie généralement une équipe de 150 personnes aux courses NASCAR, travaillant le long de la piste et réparties sur quatre camions de production. Pour la première course de retour, qui s'est tenue le 17 mai à Darlington Raceway, FOX était limité à moins de 50 personnes travaillant sur le site.

Pour permettre aux membres de l'équipe de production de travailler à distance, FOX avait besoin d'une solution IP efficace en termes de bande passante pour déplacer les signaux vidéo et de contrôle des équipements des unités de production mobiles sur site vers une autre installation de production via l'Internet public. Il était également essentiel que l'expérience de bureau reste transparente pour les opérateurs travaillant à distance. Enfin, pour s'assurer que cette solution puisse être facilement installée dans n'importe quelle unité mobile et mise en place de manière fiable avec peu d'interventions d'ingénierie, FOX avait également besoin d'une solution avec une interface intuitive et réactive.

SOLUTION

Extension KVM pour les graphiques et la relecture

Lors de la préparation de la production, FOX a examiné son modèle de production traditionnel pour identifier le personnel essentiel sur site, comme les caméramans et les ingénieurs du son impliqués dans l'acquisition du signal. Après avoir identifié les positions critiques sur site, FOX a examiné comment déplacer d'autres membres d'équipage vers un modèle distant.

Un seul journaliste de FOX Sports, Regan Smith, a couvert l'action en direct en personne, et l'équipe de commentaires FOX Sports NASCAR composée de Mike Joy, Jeff Gordon et Larry McReynolds a travaillé depuis les studios FOX Sports à Charlotte. Les opérateurs graphiques, les associés de diffusion et les opérateurs de relecture sont passés des camions de production sur site de Darlington Raceway aux installations de FOX à Los Angeles.

Même en temps normal, ces opérateurs sont connectés à leurs machines via un réseau reliant des unités de production mobiles. FOX a optimisé la technologie Black Box Emerald KVM sur IP (clavier, vidéo, souris) pour étendre ce lien à travers le pays, permettant essentiellement le contrôle à distance sur un WAN. Travaillant sur dix postes de travail distants dans une chambre forte de bandes FOX désaffectée, les opérateurs contrôlaient de manière transparente les machines installées dans des camions à 2 000 miles de distance à Darlington Raceway.

Emerald PE étend les signaux vidéo, USB 2.0 transparents et audio sur Internet tout en offrant la qualité d'image nette essentielle aux applications graphiques et de diffusion professionnelles. La solution KVM fournit chaque pixel de chaque image vidéo avec une compression sans perte et prend en charge des résolutions allant jusqu'à 1920 x 1200 à 60 Hz.

Dans le flux de travail à distance FOX, les émetteurs et récepteurs Black Box Emerald PE prennent en charge le contrôle à distance des systèmes de relecture et graphiques, ainsi que les appareils utilisés pour saisir les statistiques qui pilotent les graphiques et prennent en charge les commentaires des talents à l'antenne. Les unités Emerald KVM sont intégrées dans le kit de télécommande FOX "production n'importe où" avec des encodeurs vidéo, des commutateurs et des ordinateurs, et ce package se connecte facilement au camion de production mobile de n'importe quel fournisseur.

« L'une des choses dont nous sommes le plus fiers, c'est que nous avons créé des moyens de conserver la même taille pour nos salons et que nous avons trouvé de nouvelles façons de travailler avec les fournisseurs et l'équipement existants », déclare Kevin Callahan, vice-président des opérations sur le terrain et ingénierie chez FOX Sports. « Cela fait un certain temps déjà que nous nous intéressons à une « production n'importe où » et nous pensons que notre nouveau kit de production à distance nous offre un modèle efficace et durable pour l'avenir.

RÉSULTATS

Production de haut vol, environnement de travail sûr

"L'excellente relation entre FOX et NASCAR a été extrêmement importante pour nous permettre de ramener le sport en direct pour les fans à travers l'Amérique", ajoute Callahan. "La NASCAR a vraiment été le premier sport majeur à revenir, et le flux de travail que nous avons développé était essentiel pour produire une émission qui offrait aux téléspectateurs un sentiment de normalité dont ils avaient tant besoin."

Même si la vie revient à la normale, FOX continuera de profiter de ce nouveau modèle de production à distance. Avec la seule équipe travaillant dans une installation centrale pendant la production de divers événements en direct, FOX peut apporter une plus grande cohérence à ses émissions et établir un environnement créatif plus collaboratif. Les dirigeants de Los Angeles en bénéficient, car ils peuvent surveiller plusieurs productions à la fois. Les talents vivant ou travaillant dans d'autres endroits peuvent également contribuer plus facilement à la diffusion.

"Dans l'ensemble, le projet a été un énorme succès, et nous avons étendu ce modèle à d'autres sports et à la nouvelle saison NASCAR", conclut Callahan. "En conséquence, nous pourrons ajouter plus d'éléments de production dans le spectacle sans ajouter trop de corps sur place. En élargissant l'utilisation de la technologie KVM sur IP, nous sommes en mesure d'assurer la sécurité de notre équipe de production tout en offrant aux téléspectateurs à domicile un produit de diffusion plus riche."

FOX a terminé le reste de la saison de course NASCAR 2020 en utilisant ce modèle de production à distance et a pu tirer parti de la même infrastructure et du même flux de travail pour prendre en charge sa couverture de football NFL et NCAA. FOX est en train d'ouvrir une version plus petite de son "coffre" à Pittsburgh pour la saison NASCAR 2021-22, qui a été lancée le 14 février avec le DAYTONA 500.